3. 生平（下）— 妻子竹與人間國寶

談到支撐象堂一路走來的存在，不能不提他的妻子——竹。竹是一位受過高等教育、賢明而信仰虔誠的女性。兩人的婚事曾遭到強烈反對，但他們不改初衷，選擇了共度一生的道路。婚後的生活，絕非寬裕。儘管如此，竹為了維持生計而工作、操持家務、鼓勵為創作苦惱的象堂，甚至奔走推銷他的作品。可以說，她一肩擔起了內助的全部角色。當象堂獲認定為人間國寶時，人們首先稱頌的，也是竹這份無私的支撐。1944年，象堂疏開到佐渡，在這片土地上迎來戰爭的結束。戰後，他也投入陶藝，並在那段時期完成了代表作之一《鑄銅瑞鳥擺件》。這件作品獲得最高獎，並被採用為皇居新宮殿正殿的裝飾。1960年，他獲認定為重要無形文化財「失蠟鑄造」保持者，也就是所謂的「人間國寶」，象堂的藝術人生抵達了重大的里程碑。那份證書，就展示在這裡。佐佐木象堂的人生，是一條在挫折與努力中不斷累積、持續培育豐富教養與卓越技術的藝術之道。而最重要的是，妻子竹堅定不移的奉獻，支撐著這段旅程，並使它熠熠生輝。