1. 導入 ― 瑞鳥

ようこそ佐々木象堂記念館へお越しくださいました。これから約15分間、象堂が生み出した造形の世界をご一緒に巡ってまいります。どうぞ、ゆったりとしたお気持ちでお楽しみください。皆さまを最初にお迎えする作品が、こちらの《瑞鳥》です。まずは全体をゆっくりと眺めてみてください。どのような印象を受けるでしょうか。凛々しさでしょうか、それとも優雅さでしょうか。鳳凰をモチーフとしたこの瑞鳥は、首のしなやかな反り、力強く大地を踏みしめる足、伸びやかな尾の曲線、そして動きのある二枚の羽が大きな特徴です。作品全体から漂う気品と生命感は、象堂芸術の到達点のひとつといえるでしょう。この作品は昭和33年、日本工芸展において最高賞を受賞しました。その圧倒的な完成度は会場の人々を驚かせ、多くの来場者がこの作品の前で足を止め、見入ったと伝えられています。さらに後年には、皇居新宮殿正殿の棟飾り意匠の原型としても採用されました。この作品が放つ、気品と生命の息づかいから、佐々木象堂とはいったいどのような人物で、どのような生涯を歩んだのでしょうか。