2. 生平（上）— 童年與畫家之夢

佐佐木象堂，本名文藏，1882年生於佐渡的河原田，出身貧窮的家庭。父母誠實勤奮，那份踏實的態度，也自然地傳承給了年幼的文藏。文藏身材矮小，身體也不算強健，但學業成績始終優秀。對他而言，最大的樂趣，就是在他當學徒的當舖裡，靜靜凝視古老的書畫。在靜靜與古書畫相對的時間裡，文藏心中漸漸萌生了強烈的念頭：「我也想成為畫畫的人。」這份幼年時懷抱的憧憬，日後成為藝術家佐佐木象堂的原點。這裡展示著象堂15歲時寫的書初，也就是新年的第一幅書法。正如各位所見，這個時期的他，無論書法還是繪畫，都已具備超越年齡的完成度。18歲時，他前往東京，投身畫家野村文舉門下，卻因高度近視，不得不放棄畫家之路。在失意中回到故鄉佐渡的文藏，遇見了失蠟鑄金的名匠——初代宮田藍堂。這次相遇，成為文藏以藝術家「佐佐木象堂」的身分啟程的契機。象堂如魚得水，深深沉浸於鑄金的世界。師事宮田藍堂、轉向鑄金之道的象堂，後來再度前往東京。在那裡，他積極吸收以新藝術運動為首的西方設計，並將其與自身的感性融合，踏入獨自的造型世界。在帝國美術院展覽會，也就是帝展上，《鑄銀孔雀香爐》與《金銅鳳凰擺件》獲得高度評價，雙雙獲選特選；作品更獲宮內省購藏，象堂的作品正式被定位為國家水準的美術。